Ototrof bakteriler fotoototrof ve kemoototrof olmak üzere iki çeşittir. Her iki ototrof bakteri de CO₂'yi ham madde olarak kullanarak inorganik maddeden organik besin üretir. Klorofil sayesinde ışık enerjisinden yararlanma sadece fotoototrof bakterilere özgüdür.

Bakteriler ışık enerjisinden yararlanarak fotosentetik beslenme (B), oksidasyonla açığa çıkan enerjiden besin sentezleyerek kemosentez yapma (C), başka bir canlının sindirdiği monomerlerden beslenerek parazit yaşama (D) ve ölü bitki ve hayvan kalıntılarını parçalayıp saprofit beslenme (E) şekilleri görülür. Bakterilerde fagositoz görülmez.

► Konjugasyonla kalıtsal çeşitlilik oluşur ve ortam koşullarına ve antibiyotiklere dirençli bakteriler meydana gelir. ► Bakterilerde gamet oluşumu ya da döllenme görülmez. Konjugasyon sırasında birey sayısı artmaz.

Karbonhidrat, yağ ve proteinden oluşan hücre zarı, halkasal DNA, glikoliz enzimleri ve glikojen sentezi tüm bakterilerde ortaktır. Olumsuz çevre koşullarında endospor oluşturma yeteneği sadece bakterilerde görülür.